宇文泰，这权倾朝野的权臣，毒杀了皇帝皇后，另立新主，满朝文武，谁人不知他这是司马昭之心，路人皆知。可他偏偏不急着撕破脸皮，依旧装模作样地扮演着臣子的角色，真是个曹孟德第二！他一面暗中窥伺着东南的梁朝动静，一面派出手下侍中宇文仁恕，假借聘问之名，实则前往探听虚实。

宇文仁恕抵达江陵之时，正巧碰上齐国使者也来访梁。梁主萧绎对宇文仁恕礼遇有加，却对齐国使者颇为冷淡。宇文仁恕回国后将见闻告知宇文泰，宇文泰听罢，抚掌大笑道：“这南朝小儿定有所求，所以才对你如此客气啊！”果不其然，不久梁国便派来使者，请求按照旧日版图，重新划分两国疆界。

宇文泰听闻此言，似笑非笑地问梁国使者：“你家主子莫非还想着开疆拓土不成？依我看，他能保住江陵，便算是祖坟冒青烟了！”梁国使者听罢，也毫不示弱地出言反驳，言语间颇为不逊，惹得宇文泰勃然大怒，将其驱逐出境。他望着使者离去的背影，对身旁众人冷笑道：“古人云：‘天之所废，谁能兴之？’莫非萧绎以为自己能逆天改命不成？”自此之后，宇文泰便加紧了对梁朝的谋划。

降王萧詧也时时进贡，不断请求宇文泰发兵，真真是宇文泰的一条好狗！宇文泰见时机成熟，便召来荆州刺史长孙俭，商议攻取江陵的对策。长孙俭口若悬河，侃侃而谈，他的想法与宇文泰不谋而合，于是宇文泰便命他返回荆州，暗中筹备粮草，为日后发兵做好准备。

魏将马伯符早年曾是梁朝臣子，后被俘至关中，心中始终牵挂着故国。他得知宇文泰的计划后，便暗中派人送信给梁主萧绎，将此事和盘托出。谁知萧绎生性多疑，竟对这消息置之不理。

此时，广州刺史萧勃上书请求入朝，萧绎便将他调任为晋州刺史，另派湘州刺史王琳接替萧勃的职位。王琳麾下兵强马壮，深得人心，这让萧绎心生忌惮，便寻了个由头，将王琳调往遥远的岭南。

王琳何等聪明，自然明白萧绎的心思，他私下对江陵主书李膺说道：“我王琳不过一介武夫，承蒙皇上提拔，才有了今日，这份恩情我岂敢忘记？如今天下未定，皇上却要将我调往岭南，倘若江陵有变，我远在千里之外，如何能够及时赶回救援？依我看，皇上此举，无非是怀疑我生有二心。我王琳并无非分之想，更不敢与皇上争夺帝位。为今之计，不如让我担任雍州刺史，镇守武宁，我自当屯田练兵，为国家抵御外侮。如此一来，君臣一心，内外无忧，岂不美哉？”

李膺听了王琳这番话，心中十分佩服，但也不敢贸然向萧绎进言。王琳无奈之下，只得辞别李膺，动身前往岭南。

散骑郎庾季才精通天文，他夜观天象，发现异动，便急忙上书进谏：“臣观测到，今年八月丙申日，月亮侵犯心宿星，而今月丙申日，赤气又侵犯北斗星。心宿代表天子，丙又主楚地，臣担心，不出一个月，江陵必有战事。还请陛下将重臣留在江陵，早做防备，并尽快迁都，以避祸患。如此一来，即使魏军来犯，也只会失去荆湘之地，不至于危及社稷安危，还请陛下三思啊！”

萧绎对天文星象也略知一二，他听完庾季才的谏言，长叹一声，说道：“祸福天定，人力又岂能左右？”最终，他还是没有采纳庾季才的建议。

转眼间，秋风萧瑟，落叶纷纷。西魏大军在柱国常山公于谨、中山公宇文护和大将军杨忠的率领下，浩浩荡荡地从长安出发，直逼梁朝而来。大军一路势如破竹，很快便抵达汉水南岸。长孙俭早已等候多时，他迎于谨入城，问道：“大军此番直指江陵，不知萧绎会如何应对？”

于谨胸有成竹地答道：“依我看，最好的办法莫过于效仿当年苻坚，耀兵汉淝，席卷渡江，直捣建康！其次，便是将江陵城外的居民迁入城内，据守子城，深沟高垒，等待援兵。最差的办法，便是守在外城，与我军决一死战。”

长孙俭又问道：“依将军之见，萧绎会选择哪种策略？”于谨听罢，嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑容：“依我看来，萧绎定会选择最愚蠢的做法！”

长孙俭闻言，连忙追问道：“将军何出此言？”于谨不慌不忙地解释道：“萧绎此人优柔寡断，生性多疑，而江陵百姓又贪恋故土，不愿轻易离开，再加上朝中上下都贪图安逸，不肯早做打算，所以我断定，萧绎一定会选择最下等的策略，坐以待毙！”

长孙俭听完这番分析，对于谨佩服得五体投地，当即预祝他旗开得胜。于谨等人也不再耽搁，当即率军渡过汉水，向江陵城杀奔而去。

梁朝武宁太守宗均得知消息后，急忙派人向朝廷告急。萧绎得知西魏大军来犯，顿时慌了手脚，连忙召集群臣商议对策。领军胡僧祐和太府卿黄罗汉等人皆认为，两国之间并无嫌隙，西魏不至于出兵攻打梁朝。侍中王琛也附和道：“臣前些日子出使西魏，宇文泰对我十分客气，应该不至于突然发兵才是啊！”

萧绎等人哪里知道，宇文泰早就对梁朝虎视眈眈，他们的一言一行，又岂会在意？萧绎思来想去，还是决定派王琛再次前往西魏，打探虚实。

王琛领命而去后，萧绎却依然心神不宁，他迷信道教，便躲到龙光殿中，召集群臣，高谈阔论，讲解老子《道德经》，试图以此来缓解心中的焦虑不安。

谁知，萧绎正讲到精彩之处，忽然有边骑飞马来报，说西魏大军已经攻陷了襄邓，叛王萧詧也率军前来与之会合，不日便会兵临城下。萧绎听闻此言，顿时吓得魂飞魄散，连忙宣布戒严，并停止了讲经。

没过多久，黄罗汉又呈上一封书信，说是王琛派人送回来的。萧绎连忙打开一看，只见信上写道：“臣已抵达石梵，边境并无异动，之前传闻，皆是谣言，不足为信。”

萧绎读完此信，心中稍稍安定了一些，便又回到龙光殿，继续讲解《道德经》。百官无奈，只得身穿戎装，强打精神，听他高谈阔论。也不知是该说萧绎心大，还是该说他愚蠢，都到了这般田地，他竟然还有闲情逸致研究学问！

谁知，第二天，边骑又送来了西魏大军逼近的军情，萧绎起初还不以为意，可随着战报雪片般飞来，他才意识到，这一次，狼真的来了！

萧绎无奈之下，只得派主书李膺前往建康，火速召回大将王僧辩和陈霸先，命他们火速率军回援江陵。

王僧辩和陈霸先此时正与齐国冀州刺史段韶在边境交战，二人不敌段韶，只得率军撤退。二人接到萧绎的求援信后，不敢有丝毫耽搁，王僧辩当即派出手下大将侯瑱、杜僧明、程灵洗、吴明彻等人，率领大军，日夜兼程，赶往江陵救援。

郢州刺史陆法和也主动请缨，率领本部人马，从郢州出发，赶往汉口，准备顺江而下，前往江陵勤王。谁知萧绎却派人送来一封书信，信上说江陵守军充足，让他不必前来，安心镇守郢州即可。

陆法和无奈之下，只得率军返回郢州。他心中焦急万分，却无计可施，只得命人在城门上涂满白灰，自己则身穿丧服，坐在草席上，对着江陵的方向，终日长吁短叹，以表达自己对萧绎的失望之情。

再说西魏大军渡过汉水后，于谨便派宇文护和杨忠二人率领精锐骑兵，抢占长江渡口，切断江陵与建康之间的联系，阻止王僧辩的援军赶到江陵。随后，宇文护又率军攻克武宁，生擒了梁朝武宁太守宗均。

萧绎得知消息后，心中惊恐万分，他连夜带着妃嫔登上凤凰阁，遥望着夜空中闪烁的星辰，口中喃喃自语道：“客星侵入翼轸星宿，看来大梁气数已尽，朕也难逃此劫啊！”

说罢，萧绎便忍不住流下了绝望的泪水，身旁的妃嫔见状，也纷纷跟着哭泣起来。当天晚上，萧绎辗转反侧，难以入眠，一直等到天色将亮，他才拖着疲惫的身躯，返回寝宫休息。

第二天一大早，萧绎便强打起精神，来到城外阅兵，试图鼓舞士气。谁知，天公不作美，当天突然刮起一阵怪风，狂风夹杂着冰冷的雨水，狠狠地拍打在萧绎的脸上，让他感到一阵彻骨的寒意。萧绎见状，心中更加绝望，只得草草结束了阅兵，返回了城中。

几天之后，西魏大军兵临江陵城下。萧绎得到消息后，连忙下令，在城外修筑栅栏，将整个江陵城团团围住。为了抵御西魏大军的进攻，萧绎又任命领军将军胡僧祐为城东都督，尚书右仆射张绾为副都督，共同负责城东的防御；左仆射王褒为城西都督，四厢领直元景亮为副都督，负责城西的防御。此外，萧绎还将城中的王公大臣，全部派到城墙上，参与防守。

一切安排妥当之后，萧绎这才稍稍松了一口气。谁知，当天晚上，西魏大军的先锋部队便抵达城下，将江陵城团团包围起来。武昌太守朱买臣和衡阳太守谢答仁见状，连忙率军出城迎战。双方展开激战，各有死伤，但谁也奈何不了谁。

西魏统帅于谨见久攻不下，便下令纵火焚烧栅栏。熊熊烈火冲天而起，将整个夜空映照得一片通红。梁军抵挡不住，被西魏大军杀得丢盔弃甲，死伤惨重。城外的栅栏和二十五座城楼，也被大火焚烧殆尽。

萧绎眼看着苦心经营的防御工事毁于一旦，心中焦急万分，却无计可施。他多次登上城楼，看着城外黑压压的西魏大军，只能无奈地长叹一声，摇头不语。

为了排解心中的恐惧和绝望，萧绎竟然做起诗词来，还命群臣一起作诗唱和。如此危急时刻，他竟然还有心思吟诗作赋，真不知他是真糊涂，还是假潇洒！

眼看着城外的西魏大军步步紧逼，萧绎终于沉不住气了，他连忙写了一封亲笔信，派人偷偷送出城去，催促王僧辩尽快赶来救援。信上只有短短八个字：“我忍死待公，何不速至！”

可惜，这封信最终还是被西魏军队截获，王僧辩自然无从得知萧绎的困境。无奈之下，王褒、胡僧祐、朱买臣、谢答仁等人只得再次率军出城，与西魏大军决一死战。可惜，梁军士气低落，再加上寡不敌众，最终还是败下阵来。

萧绎见大势已去，心中更加绝望，他想起之前被自己贬谪到岭南的王琳，便连忙下令，恢复王琳的湘州刺史之职，让他火速率军北上，前来救援江陵。

王琳接到萧绎的诏令后，二话不说，当即点齐本部人马，星夜兼程，赶往江陵。为了尽快将消息传回江陵，王琳派出手下长史裴政，让他抄小路赶往江陵，向萧绎禀报军情。

裴政不负王琳的重托，他日夜兼程，晓行夜宿，终于抵达了距离江陵百里之外的百里州。谁知，天有不测风云，裴政在这里遇到了叛王萧詧的军队，不幸被俘。

萧詧见到裴政后，对他说道：“我才是梁武帝的亲孙子，这皇位本来就应该属于我，你为何要帮助萧绎那个逆贼？只要你肯归顺于我，我保证你能荣华富贵，子孙后代，享用不尽！否则，休怪我刀下无情！”

裴政见萧詧如此说，心中暗暗冷笑，但他表面上却装出一副贪生怕死的样子，对萧詧说道：“小人愿意归顺大王，还请大王饶小人一命！”

萧詧见裴政答应得如此爽快，心中十分高兴，便命人将他押到城下，让他劝说城上的守军投降。裴政来到城下后，大声喊道：“王将军的大军不日便会抵达江陵，大家再坚持一下，援军很快就到！我奉王将军之命，前来通报消息，不料被叛贼所擒，我今日便是拼死，也要将消息传回城中！”

萧詧听到裴政这番话，顿时勃然大怒，当即下令，将裴政推出去斩首。

西中郎参军蔡大业见状，连忙上前劝阻道：“裴政忠心护主，此乃大义之举，若是杀了他，只会让城中百姓更加痛恨我们，于我军攻城不利啊！”

萧詧思虑再三，最终还是答应了蔡大业的请求，放了裴政。裴政虽然捡回了一条性命，但他身陷敌营，无法将消息传回江陵，也只能徒呼奈何。